António Fontes Pereira de Melo nasceu em Lisboa no dia 08 de Setembro de 1819 e faleceu em Lisboa no dia 22 de Janeiro de 1887.
António Fontes Pereira de Melo foi um militar que esteve na armada, tendo combatido nas guerras liberais, Maria da Fonte e Patuleia.
Fontes Pereira de Melo, em 1848, iniciou o seu percurso na vida política, como deputado pela Província Ultramarina de Cabo Verde; em 1851, foi Ministro da Marinha e do Ultramar e também Ministro da Fazenda; em 1852, foi Ministro das Obras Públicas, Comércio e Indústria; em 1856, com a queda do governo do Duque de Saldanha, Fontes Pereira de Melo passa a ser da oposição; em 1858, assume a liderança do Partido Regenerador; em 1859, volta ao governo como Ministro do Reino, sendo o Duque de Terceira, Presidente do Conselho de Ministros; em 1866, foi Ministro da Guerra, também foi Conselheiro de Estado; em 1870 foi Par do Reino; em 1871, assume a liderança do governo com Presidente do Conselho de Ministros até 1876. Também chefiou o governo entre os anos 1878-1879 e 1881-1886.
António Fontes Pereira de Melo foi um político do Século XIX muito influente, mas preocupado com o desenvolvimento do Reino de Portugal, de facto desenvolveu o país no campo dos transportes, obras e comunicações.