João Franco Pinto Castello-Branco

João Franco Pinto de Castello-Branco nasceu em Alcaide (Fundão) no dia 14 de Fevereiro de 1855 e faleceu em Lisboa no dia 04 de Abril de 1929.

Em 1875, João Franco conclui o curso de Direito na Universidade de Coimbra; em 1884, já na sua vida política, é eleito deputado pelo Partido Regenerador pelo ciclo eleitoral de Guimarães; entre 1885 e 1893, destacou-se pela forte oposição política aos governos do Partido Progressista. Mas durante esse tempo (8 anos), esteve em curtos governos (esta situação devido à instabilidade política do rotativismo), foi Ministro da Fazenda em 1890 e das Obras Públicas em 1891, tomando parte activa da elaboração das pautas protecionistas em 1892.

João Franco foi Ministro do Reino entre 1893 e 1897, sendo Hintze Ribeiro Presidente do Conselho de Ministros; entre 1897 e 1900, o Partido Regenerador chega novamente ao poder, mas João Franco recusa-se em alinhar com os regeneradores; em 1901, juntamente com vários políticos sai do Partido Regenerador; em 1903, João Franco cria o Partido Regenerador – Liberal, um partido que defende um poder real forte e reformista – nesse partido participaram Ramalho de Ortigão, Gama Barros, Fialho de Almeida e Paiva Couceiro; em 1906, após o escândalo dos tabacos e da demissão de Hintze Ribeiro, o Rei Dom Carlos I chama João Franco para formar governo numa situação turbulenta no país; entre 1907 e 1908, continuou um clima de instabilidade política, que João Franco pretendia fazer umas reformas de forma pragmática e acabar com o rotativismo, mas o seu programa foi interrompido e não concluído devido ao regicídio de 1908.

Depois do assassinato do Rei Dom Carlos I e do Príncipe Herdeiro Dom Luís, João Franco parte para o exílio e deixa definitivamente a actividade política.